天牛的生活史，卵、幼蟲、蛹、成蟲，屬於完全變態昆蟲。分類於鞘翅目，天牛科。本科全世界約20000種以上，台灣已知289屬 782種。

俗稱「天牛」分太古天牛科、細天牛科和天牛科。以天牛科最多，下分6個亞科，為天牛亞科、鋸天牛亞科、偽鍬形天牛亞科、粗天牛亞科、黑天牛亞科、花天牛亞科、細短翅天牛亞科。

天牛的特徵：1、具咀嚼式口器，有一對強壯的大顎。2、複眼腎形，大半將整個觸角基部包圍。3、觸角通常11節，著生於觸角基瘤上，能自由轉動，第一節膨大，第2節最短。3、大部份的天牛具發音器禦敵。4、各腳跗節5節，第4節常嵌入第3節中，看起來像只有4節，第3節辮狀，一般單爪。

台灣的天牛，體形最大如大衛天牛，體長達76mm，最小的體長僅3mm，一般認為天牛是農作物的害蟲，幼蟲蛀食植物木質部，卵孵化幼蟲後即蛀入樹幹，最初在樹皮下取食，漸大會鑽入木質部，但有些種類只在樹皮層生活。幼蟲於樹幹裡會在樹皮掘一開口作為通氣孔，並向外推出排泄物和木屑。老熟幼蟲開始築蛹室，兩端以木屑堵塞化蛹，蛹期約10-20天。羽化後的成蟲僅10多天或1- 2個月壽命，少數能在蛹室冬。

本科皆植食性，成蟲以啃木質纖維、花粉、嫩葉、樹汁或果實，有些以菌類為食。

天牛的防禦機制有下面幾種，如：偽裝與保護色融入環境中，體色鮮豔的警戒色，以尖硬有刺、磨擦聲音或分泌有毒難聞的液體等行為。

天牛棲息環境及食性因種類不同，出現季節也不一樣，有些偏愛陽光喜歡訪花，有些喜歡陰雨、晨昏或夜晚出現，有些出現於寒冷的冬季。不過大半的天牛在春季發生，以夏季達到最高峰，而冬季或特殊環境的種類則較不容易被發現。 (以上從網路資料整理)